中藥概論 　

    凡具有醫療和預防疾病作用的物質，統稱“藥物”。在中醫理論指導下應用的天然藥物及其加工品來防治疾病的藥物，通稱“中藥”，古代稱之為“本草”。未經精製的中藥習慣上稱為“中藥材”。它主要包括植物藥、動物藥和礦物藥三大類，其中以植物藥佔極大多數，這些藥物大多數是經過簡單加工，未製得成品。 　

【中藥的起源】

    中藥起源於原始社會人類的生產活動、生活經驗和早期的醫療經驗。《淮南子?修務訓》中云﹕“神農乃教民播種五穀…百草之滋味…當此之時，一日而遇七十毒”﹔又如《史記?補三皇本紀》有﹕“神農氏以赭鞭鞭草木，始嘗百草，始有醫藥”。現存最早的藥學專著，當推神農本草經，成書於東漢末期（公元二世紀）。原書已佚，現有的各種版本是經明清以來的學者考訂、輯佚、整理而成。書中收載藥物365種，其中植物藥237種，動物藥65種，礦物藥43種，其它20種。按性能和功效分為上、中、下三品。「上藥120種為君，主養命以應天，無毒，多服久服不傷人，欲輕身益氣，不老延年者，本上經。中藥120種為臣，主養性以應人，無毒有毒，斟酌其宜，欲遏病補虛羸者，本中經。下藥125種為佐使，主治病以應地，多毒不可久服，欲除寒熱邪氣，破積聚愈疾者，本下經。」 　

【中藥的採收】

一、植物類藥材
    1.根及根莖類：宜秋季地上部分開始枯萎或春初長苗以前，此期間為多年生植物的休眠期，養分多貯藏在根及根莖部分，有用成分最高，品質最好。如丹參、天麻等。
    2.根皮或樹皮類：普通以春、夏間較適宜，這時候植物生長旺盛，從根吸收的營養，充分在皮部供給生長，皮肉養分充足，並且皮部與木部容易剝落採取。惟採收樹皮要注意不可環剝，祗可縱剝側面部分，以保持植物的生長避免死亡。根皮則在秋季採收較適宜，挖取部分根而剝取根皮用之。如桑白皮等。